Jour 9 : St Pierre / Anse Couleuvre

Nous avons rendez vous pour 10H45 afin de prendre le petit train qui nous amène voir les ruines de St Pierre. Visite d'1h30 très intéressante avec un super guide. Seul bémol : le bruit des camions qui passe juste à côté de nous, du coup on n'entend rien pendant leurs passages (et des camions y'en a eu !!!)

Voici une fresque montrant l'abolition de l'esclavage

Allez... un peu d'histoire...

St Pierre était autrefois appelé "le Paris des Antilles". Cette ville fût dévastée le 8 mai 1902 par l'éruption de la montagne Pelée. Non pas par des coulées de lave, mais par une onde de choc sur plus de 60km². Le bilan fût lourd : environ 30000 morts asphyxiés, carbonisés ou disloqués. St Pierre fut enfouie sous les nuées ardentes (gaz et cendres).

Seul fût rescapé Louis Cyparis, qui a été emprisonné après avoir donné un coup de couteau lors d'une rixe d'ivrogne. Faut dire que ce jeune homme était bien connu au prêcheur pour avoir des soirées bien arrosées. Louis Cyparis fût donc envoyé au cachot et voici ce qui s'est passé le 8 mai 1902 :  « Il était 8h. On n'était pas encore venu m'apporter la ration du jour quand tout à coup un bruit formidable se fit entendre. Tout le monde criait au secours, je brûle, je meurs. Au bout de 5 minutes, personne ne criait plus, excepté moi, lorsqu'une fumée se précipita avec violence par la petite fenêtre de ma porte. Cette fumée brulait tellement que pendant un quart d'heure, je sautais à droite, à gauche, en l'air tout partout pour l'éviter. Après un quart d'heure, c'était un silence affreux. J'écoutais, criant de venir me sauver. Personne ne répondait. Alors tout Saint-Pierre doit-être écrasé sous le tremblement de terre, dans du feu. »

Protégé par les épais murs de son cachot, il est secouru trois jours après, le 11 mai 1902, par des hommes du Morne rouge (ville à côté de St Pierre) qui entendirent ses plaintes. Il souffrait de nombreuses brûlures et fut soigné à l'hôpital de Morne-Rouge où, comble de malchance, il subit une seconde nuée ardente. Après son sauvetage, certains mettront en doute son histoire, jusqu'à ce que le président de la cour d'appel de Fort de France confirme son incarcération à la date de l'éruption. Gracié, il est engagé par le cirque Barnum aux Etats Unis, où il exhibe ses brûlures et où on le présente faussement comme le seul rescapé de la catastrophe, sous le slogan « Le seul objet vivant qui survécut dans la cité silencieuse de la mort! ».

Voici une photo de ce qu'il reste du théâtre après l'éruption et de la prison (je n'ai pas pris en photo le cachot....), ainsi que d'une statue du Christ.

Après avoir mangé dans une boulangerie dans St Pierre, nous sommes partis à la plage à Anse Couleuvre. Avant d'y accéder, on trouve sur notre route les vestiges d'une ancienne scierie, sucrerie, distillerie. Comme dirait Seb, on se croirait dans la série LOST. Puis enfin, on arrive sur une belle Anse de sable noire. Pas de snorkeling, il faut juste faire attention aux rouleaux quand même... Maéva et Jade en ont fait les frais....